Wer schon einmal ein Loch im Zahn hatte, weiß, wie unangenehm das sein kann. Aber was genau ist Karies eigentlich? Karies, auch Zahnfäule genannt, ist eine Krankheit, die den Zahnschmelz, das härteste Material im menschlichen Körper, zerstören kann. Sie greift schrittweise jeden Teil des Zahnes an und kann ernste Konsequenzen für die Gesundheit haben. Die häufigste Ursache für Karies ist Zahnbelag (Plaque). Dieser kann die Kariesentstehung begünstigen. Nachfolgend erfahren Sie alles rund um das Thema Karies.
INHALTSVERZEICHNIS
Was ist Karies genau?
Karies zählt zu den häufigsten Zahnproblemen und das bereits bei Kindern. Bei Karies handelt es sich um eine Zahnerkrankung, die den Zahnschmelz betrifft. Ein Auslöser für Karies sind Bakterien.
Von Natur aus sind viele Bakterien im gesamten menschlichen Körper vorhanden. Die natürliche Mundflora ist harmlos und sogar wesentlich für die richtige Funktion des Körpers – besonders des Mundes!
Im Mund treffen Bakterien, Speichel und Speisereste auf der Zahnoberfläche aufeinander. Wird der dabei entstehende Zahnbelag, auch Plaque oder oraler Biofilm genannt, nicht regelmäßig entfernt, bietet er einen perfekten Nährboden und Bakterien können sich schnell vermehren. Wie aber entsteht Karies genau?
Wie entsteht Karies?
Mikroorganismen, wie Streptokokken oder Laktobazillen, ernähren sich im Zahnbelag von Zucker und Kohlenhydraten aus den Nahrungsresten. Dabei scheiden sie als Abfallprodukt Säuren wie Milchsäure aus. Diese Säuren lösen wichtige, zahnhärtende Mineralien (Kalzium und Phosphat) aus dem Zahnschmelz. Durch diese Demineralisation (Entkalkung) weicht der Zahnschmelz auf und es kommt zu den typischen Löchern der Zahnfäule im Zahn. Bestimmte Faktoren begünstigen dabei die Kariesentstehung.
Ursachen für Karies auslösenden Zahnbelag
Unzureichende Zahnpflege
Damit sich möglichst wenig Zahnbelag bildet und sich so in Folge keine Bakterien ansiedeln können, können Sie mit einer umfassenden Mundhygiene vorbeugen.
Zähneputzen sowie die Verwendung von Zahnseide und einer Mundspülung zur Vorbeugung von Karies entfernen effektiv Plaque, Bakterien und Säure von der Zahnoberfläche. Die häufigste Ursache für reifen Zahnbelag, welche wiederum die Kariesentstehung bedingt, kann also minimiert werden.
Ungesunde Ernährung
Auch durch den maßvollen Genuss von Süßigkeiten und kohlenhydratreicher Kost, wie Chips oder Weizenprodukte, kann der Ursache Nummer zwei, die Bereitstellung von genügend Nahrung für Bakterien, entgegengewirkt werden.
Mundtrockenheit
Der Speichel stellt ein natürliches Abwehrsystem gegen Karies dar: Seine Bestandteile neutralisieren Säuren in der Mundhöhle und spülen schädliche Bakterien von der Zahnoberfläche.
Zudem ist er mit den Mineralstoffen Kalzium und Fluorid angereichert und hat unter anderem die wichtige Funktion, den Zahnschmelz zu remineralisieren und immer wieder zu härten.
Auch eine Mundspülung zur Vorbeugung von Karies wie LISTERINE® TOTAL CARE ZAHN-SCHUTZ ist mit Fluorid angereichert.
Zu geringer Speichelfluss ist ein Risikofaktor für Karies und kann weitere Probleme mit der Mundhygiene, wie schlechten Atem, nach sich ziehen. Mehr erfahren Sie unter Mundgeruch Ursachen.
Wo entsteht Karies?
Da sich in den Vertiefungen der Kauflächen und in den Zahnzwischenräumen besonders schnell Plaque ablagern kann, tritt hier Karies besonders häufig auf.
Schief stehende Zähne können Karies deshalb fördern: Sie sind oft schwieriger zu putzen und in den Zwischenräumen kann sich Zahnbelag ansammeln. Diese Karies, die an den Berührungsflächen beieinanderstehender Zähne entsteht, nennt sich Approximalkaries. Daher ist eine gründliche Zahnreinigung – auch der Zahnzwischenräume – gegen Zahnfäule besonders wichtig.
Wer ist häufig von der Kariesentstehung betroffen?
Das Risiko für Karies ist nicht bei allen Menschen gleich. Das hängt mit dem unterschiedlichen Säuregrad (pH-Wert) des Speichels zusammen. Manche Menschen haben von Natur aus einen niedrigeren, manche einen höheren Wert. Je niedriger der angeborene pH-Wert, desto stärker wirken sich die Säureangriffe nach der Nahrungsaufnahme auf die Zähne aus.
Ist Karies ansteckend?
Grundlegend kann gesagt werden, dass schädliche Keime, wie der Karies verursachende „Streptokokkus mutans“, von Mund zu Mund übertragen werden können. Ob diese Bakterien dann allerdings Karies auslösen, hängt von der individuellen Mundhygiene und Konstitution des „Empfängers“ ab.
Denn die Mundflora setzt sich nicht nur aus schlechten, sondern hauptsächlich aus guten Bakterien zusammen, die das Immunsystem positiv beeinflussen. Wie Sie Karies bei Ihrem Kind vorbeugen und behandeln können, erfahren Sie unter „Karies bei Kindern“.
Karies vorbeugen
Nun wissen Sie, was Karies ist. Wie Sie die unterschiedlichen Stadien erkennen, erfahren Sie unter „Karies Symptome“.
Sie können Karies auch vorbeugen. Um die Kariesentstehung wirksam zu verhindern, sollten Sie darauf achten, Zahnbelag gründlich zu entfernen und bereits die Bildung zu reduzieren. Umfassende Tipps erhalten Sie auf unserer Themenseite „Karies vorbeugen“.
Lesen Sie zudem alles über die Kariesbehandlung.
Weiterführende Links:
- Welche Mundspülung bei Karies?
- Karies Symptome
- Karies vorbeugen
- Kariesbehandlung
- Karies bei Kindern
- Karies FAQ
